Внук отказывается идти в школу — и дело не в лени: как страх мешает детям учиться и что делать бабушке

Если внук иногда ноет по утрам, что не хочет в школу, — это обычное дело. Контрольная по математике, выступление у доски, неприятности с одноклассниками. Такое переживают все. Но когда страх регулярно не даёт ребёнку сесть в автобус, войти в здание или остаться на уроке — за этим почти наверняка кроется что-то серьёзнее обычного волнения.

По некоторым оценкам, до 15% детей школьного возраста избегают школы или пропускают занятия именно из-за эмоционального стресса. Это явление называют школьным отказом. И, вопреки распространённому мнению, дело тут вовсе не в лени и не в упрямстве.

«Школьный отказ — это не про лень и не про своеволие, — объясняет детский психиатр Джозеф Астерман. — Это про неуверенность и всепоглощающую тревогу».

Педиатр Эллен Роум и её коллега разбирают то, что отличает такого ребёнка от прогульщика. Прогульщик не хочет идти в школу назло или из лени. А ребёнок со школьным отказом чаще всего хочет учиться — но тревога становится такой сильной, что переступить порог класса кажется физически невозможным.

Как это распознать

Проявляется всё по-разному — многое зависит от возраста ребёнка и от того, что именно его пугает. Но есть тревожные сигналы, на которые стоит обратить внимание. И причин может быть множество: от буллинга и страха разлуки с близкими до проблем с учёбой или конфликтов с ровесниками. Одна беда цепляется за другую, и обычный школьный день превращается в непреодолимое препятствие.

Отдельно врачи предупреждают: жалобы на живот или голову перед школой — не всегда «притворство».

«Сильные эмоции вроде тревоги и страха вызывают вполне реальные телесные симптомы, — говорит доктор Роум. — Визит к педиатру поможет разобраться, что за ними стоит на самом деле».

С чего начать

Первый шаг — понять, что запускает тревогу.

«Если вы не знаете, откуда растут страхи, вы не сможете их разобрать и справиться с ними», — говорит доктор Астерман.

Важно дать ребёнку выговориться. Причём формальное «Ну как школа?» тут не работает. Лучше задавать конкретные вопросы, которые подталкивают к разговору, — и обязательно хвалить за усилия, а не только за результат.

Доктор Роум делает акцент на планке ожиданий:

«Когда мы ставим детям высокую планку, они часто до неё дотягиваются. Когда мы её опускаем — они скатываются к этому низкому уровню. Полезно формулировать всё так, чтобы подчёркивать те качества, которые вы хотите в ребёнке закрепить».

Не забывайте и про сон — он напрямую влияет на то, как ребёнок справляется со стрессом и держит себя в руках. Полезными участниками команды поддержки станут учителя, школьные психологи и администрация: расскажите им, что замечаете дома, и спросите, что видят они.

Когда пора к специалисту

Изредка тревожиться из-за школы — нормально. Но если ребёнок отказывается ходить на занятия или испытывает сильную тревогу и физические симптомы две недели и дольше, пора обратиться к врачу.

Цель — не просто вернуть ребёнка за парту, а разобраться со всем, что мешает ему учиться и участвовать в жизни класса. Помочь может когнитивно-поведенческая терапия, иногда — лекарства. Но главное всё равно докопаться до корня проблемы.

«Если ребёнок отказывается ходить в школу, потому что его травят, никакие таблетки эту проблему не решат», — подчёркивает доктор Астерман.

Школьный отказ — это не «трудный характер». Чаще всего это сигнал, что происходит что-то более глубокое. «Чем раньше вы поймёте, что стоит за поведением ребёнка, тем скорее поможете ему вернуться в школу увереннее. Не приуменьшайте это. И чем раньше вы этим займётесь — тем лучше», — призывает врач.