Студентам мешает учиться не стресс, а прокрастинация, выяснили в Кембридже

До зимней сессии в большинстве вузов осталось около полутора месяцев, и у многих студентов именно сейчас начинает копиться несданное. Исследователь Кембриджского университета Итамар Шац выяснил, что главная помеха учёбе в такой момент вовсе не та, о которой обычно говорят. Его работа вышла в научном журнале PLOS One и уже обсуждается в университетской среде.

Шац проанализировал опрос 65 950 студентов из 97 американских колледжей и университетов. Их спрашивали о 36 проблемах со здоровьем и в повседневной жизни за последний год и о том, какие из них мешали учиться.

Читайте также: Упали на льду во дворе? Управляющая компания заплатит не только за лечение

Результат оказался неожиданным даже для тех, кто привык объяснять плохие оценки нервами и недосыпом.

Что показал опрос

Доля студентов, которые назвали проблему помехой для учёбы:

• Прокрастинация — 45,4%. Это первое место, хотя сталкивались с ней почти столько же студентов, сколько со стрессом: 72,3% против 73,8%.
• Стресс — 36,6%, тревожность — 30,4%.
• Проблемы со сном — 22%, депрессия — 20%.
• СДВГ встречался реже, но у тех, кто о нём сообщил, мешал учёбе в 64,1% случаев. У прокрастинации этот показатель почти такой же — 62,7%.
• Студенты бакалавриата откладывали дела чаще магистрантов и аспирантов: 74,8% против 66,2%.

Шац описывает замкнутый круг: откладывание дел вызывает стресс, стресс портит сон, а недосып приводит к новому откладыванию. Ограничение у работы тоже есть: учёные опирались на самооценку студентов, а не на их реальные оценки. Но цена привычки выходит за пределы вуза: по данным исследования 2013 года, каждый дополнительный балл по пятибалльной шкале прокрастинации был связан с годовым доходом меньше примерно на 15 тысяч долларов.

На мой взгляд, главный вывод здесь практический. Если стресс и бессонница перед сессией во многом следствие отложенных дел, то начинать стоит не с успокоительного чая, а с первого маленького шага по самой неприятной задаче.

Сам Шац подчёркивает, что неумение распоряжаться временем — симптом прокрастинации, а не её причина.

Что помогает перестать откладывать

Приёмы, у которых есть научное обоснование:

• Дробить большую задачу на мелкие шаги. Не «написать курсовую», а «найти пять источников» и «составить план из трёх пунктов». Этот совет даёт и сам Шац.
• Составлять план «если — то». Например: «если в 19:00 я дома, то открываю конспект по статистике». В метаанализе Питера Голльвитцера и Пасхаля Шиерана по 94 исследованиям эффект таких планов оценили как средний или даже большой.
• Ставить себе промежуточные сроки. По словам Шаца, частые небольшие дедлайны лучше всего мотивируют тех, кто склонен откладывать.
• Не ругать себя за ошибки. Шац советует принимать их как обычную часть учёбы: жёсткая критика вызывает стыд, а стыд — желание снова отложить неприятное дело.

Последний совет касается и родителей: упрёки за несданный зачёт скорее усилят откладывание, чем помогут, а вот помощь в планировании первых шагов работает лучше.

Читайте также: Мама говорит «ничего не надо»? Что подарить на День матери, по данным психологов

Полтора месяца до сессии — достаточный срок, чтобы разорвать этот круг. Хватит одного плана «если — то» на завтрашний вечер и одной небольшой задачи, сделанной до конца.